Александра Ивановна Дерожинская (урожденная Бутикова) являлась одной из наиболее заметных персон светской Москвы начала XX века. Отданная в шестнадцатилетнем возрасте замуж за Павла Рябушинского, старшего сына видного фабриканта и банкира, она не была счастлива в браке, заключенном, как это было принято в ее социальном слое, по коммерческим, а не «сердечным» причинам. Духовные власти долго отказывались признать развод, что не мешало бывшим супругам самостоятельно устраивать личную жизнь. В 1901 году Александра Бутикова-Рябушинская соединила свою судьбу с конногвардейским поручиком Владимиром Дерожин-ским. Новый союз, возникший по любви, также оказался.

недолгим: в 1910 году брак распался. Но именно эта страница жизни Александры Ивановны ознаменована строительством роскошного особняка в стиле модерн.

Первое, что бросается в глаза, когда вы приближаетесь к особняку, — это стальная решетка ограды с внушительным цоколем и пилонами ворот, облицованными плиткой голубовато-зеленого тона. Рисунок ограды основан на стилизации растительного мотива, напоминающей орнаменты мастеров венского модерна. Дом поставлен с отступом от красной линии и тонет, по московскому обыкновению, в зелени палисадника. Участок в Штатном переулке, на котором вырос один из шедевров московского модерна, принадлежал к числу старинных дворянских усадеб, сконцентрированных вокруг Пречистенки и Остоженки.

В 1901 году Шехтель уже обладал солидным опытом работы в жанре частного особняка и успел выработать конкретные приемы в новом стиле, свой узнаваемый авторский почерк. Архитектор наделяет главный, обращенный в переулок, фасад одновременно признаками симметрии и асимметрии. Эффект симметричности композиции достигается за счет введения мощного акцента — крупного центрального ризалита, увенчанного аттиком с двумя цилиндрическими башнями и прорезанного грандиозным окном с арочным завершением. Ризалит закономерно господствует в облике особняка, участвуя в формировании видовой перспективы переулка и вызывая у зрителей подчас курьезные ассоциации: один из современников сравнивал его с огромным биноклем.

Признавая ключевое значение лицевого фасада для репрезентации образа особняка, надо все же отметить, что прочие фасады — дворовый и боковые — также обладают немалой выразительностью. Шехтель здесь, как и в доме Рябушинского, сознательно стремится к преодолению традиционной, классической иерархии главного и второстепенного, парадного и утилитарного. И хотя о равноценности всех фасадов здания в Кропоткинском переулке говорить нельзя, в каждом из них содержится собственное художественное качество, достойное внимания.

Лицевой фасад характеризуется сдержанностью декора, столь контрастирующей с полихромией особняка Рябушинского с его широким мозаичным фризом. В доме Дерожинской Шехтель позволяет себе лишь немногочисленные вкрапления скульптурного рельефа, удачно «аккомпанирующие» стилизованным псевдоклассическим деталям фасадной композиции. Дворовый и боковые фасады отличаются еще большим лаконизмом оформления и вместе с тем четкостью композиционного построения. В зданиях Шехтеля неизменно присутствовало сильное структурное начало, позволяющее считать этого мастера одним из провозвестников архитектуры XX столетия.

.

Ризалит — выступающая часть фасада, идущая во всю его высоту. Ризалиты вносят разнообразие в объемно-пространственную композицию здания.

Аттик — стенка, возведенная над венчающим архитектурное сооружение карнизом. Иногда украшается рельефами или надписями.