Плотно заселенный край в междуречье Оки и Кудьмы издавна назывался Березопольем. Здесь, в так называемой Безымянной долине, в 35 км к юго-западу от Нижнего Новгорода в середине XVI в. возникло село Богородское. Оно появилось как один из узловых пунктов древнего Нижегородско-Муромского тракта, протянувшегося вдоль берегов Оки и связывавшего Нижегородский край с Владимиром и Москвой. Скудные песчаные почвы здешних мест, а также огромные помещичьи владения и, соответственно, крестьянское малоземелье стали причиной раннего появления промыслов, поначалу сочетавшихся с земледелием и служивших подспорьем в крестьянских хозяйствах. Дальнейшее развитие промыслов связано с выгодным расположением села на важном торговом пути, а также с формированием в Нижегородской губернии крупнейшего рынка сбыта — Макарьевской (впоследствии — Нижегородской) ярмарки. Основным видом производства, постепенно вытеснившим в Богородском прочие, стала обработка кож и изготовление кожаных изделий (рукавиц, обуви, сбруи). Распространение получило и валяльно-войлочное (кошемное) производство, которое, как правило, сопутствовало кожевенному (кошмы «валялись» из шерсти и были неотъемлемой частью конской упряжи). Ряд авторов, в том числе, один из первых и наиболее серьезных исследователей истории и хозяйствен но-экономического уклада Богородского В. П. Шеломаев, связывают появление здесь кожевенного промысла с переселением в Нижегородские земли в XVI в. ссыльных новгородцев. искусных ремесленников.